Howard W. Hunter
Howard W. Hunter était le quatorzième Président de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. Il est connu pour avoir souligné l’importance des ordonnances des temples et l’importance de fréquenter les temples régulièrement.
Howard W. Hunter est né le 14 novembre 1907 à Boise, dans l’Idaho. Son père n’était pas membre de l’Eglise et lorsque Howard a voulu se faire baptiser à huit ans son père le lui a interdit. Il a finalement persuadé son père de le laisser se faire baptiser quand il avait douze ans. A quinze ans, il a reçut l’Aigle Scout, il était seulement le deuxième scout à Boise à recevoir cette récompense. Howard W. Hunter excellait aussi dans la musique et il a appris à jouer du piano, du violon, du xylophone, des percussions, du saxophone, de la clarinette et de la trompette. Après le lycée, il est partit pour jouer avec un groupe qu’il avait créé sur un bateau de croisière qui naviguait pendant deux mois vers l’Orient. En rentrant, il a appris que, finalement, son père avait décidé de rejoindre l’Eglise Mormone.
Le 10 juin 1931, Howard W. Hunter a épousé Clara Jeffs, une jeune femme qu’il fréquentait depuis quelques temps. Ils ont eu trois enfants, mais l’un d’eux est mort alors qu’il était encore bébé. Peu de temps après son mariage, Howard a trouvé un emploi au Conseil du Contrôle des Inondations de Los Angeles. C’est grâce à cet emploi qu’il a commencé à s’intéresser aux problèmes légaux et qu’il a décidé d’étudier le droit. Il a obtenu son diplôme de droit en 1939, et la même année il a été admit au barreau.
En 1940, Howard W. Hunter s’est mis à son compte en tant qu’avocat et un an plus tard il a été appelé à devenir l’évêque de sa paroisse, poste qu’il a occupé pendant huit ans. Deux ans plus tard, il a été appelé à devenir Président de Pieu, il l’est resté pendant neuf ans. Au cours de cette période, il a aidé à la construction du Temple de Los Angeles, et a aidé à établir le Programme de Séminaires Matinaux dans cette région.
Pour son 46ème anniversaire, ses parents ont surpris Howard en arrivant au temple de Los Angeles où ils souhaitaient s’unir ensemble et avec lui pour l’éternité. En 1959, Howard s’est rendu à Salt Lake City pour assister à une Conférence Générale. Là bas, il a été appelé à rencontrer le Président David O. McKay. En arrivant à son bureau, le Président McKay a tout de suite commencé, « Le Seigneur a parlé. Vous êtes appelé à devenir un de ses témoins, et demain vous serez ordonné membre du Conseil des Douze Apôtres (Eleanor Knowles, Howard W. Hunter, p.144). Howard était abasourdit, mais il accepta cette mission et il fut ordonné apôtre le 15 octobre 1959.
De 1964 à 1972, Howard W. Hunter a servit l’Eglise au poste de Président de la Société de Généalogie de l’Utah. Il a aussi supervisé l’informatisation des registres pour la première fois. En 1970, il a été appelé à devenir l’Historien de l’Eglise Mormone. En 1989, Howard W. Hunter fut nommé Président du Conseil des Douze Apôtres et le 30 mai 1994 il est devenu Président et Prophète de l’Eglise Mormone. Au sujet de ses missions, le Président Hunter a dit : « J’ai beaucoup pleuré, j’ai cherché Notre Père au milieu de sérieuses prières, avec le désir d’être à la hauteur des importants et divins appels qui étaient les miens » (LDS Church News, « I Pledge My Life and … Full Measure of My Soul, » 11 Juin, 1994).
Le Président Hunter a encouragé tous les membres à devenir dignes d’entrer dans les temples, sûrement pour les préparer à l’arrivée des nombreux temples que son successeur Gordon B. Hinckley allait construire. Howard W. Hunter n’a été Président que neuf mois, jusqu’à sa mort le 3 mars 1995.