Harold B. Lee

Harold B. Lee était le onzième Président de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. Il était connu pour s’être intéressé à la croissance internationale de l’Eglise, pour avoir développé les services sociaux de l’Eglise, et pour avoir mis en relation les différents programmes d’études de l’Eglise.

Harold Bingham Lee est né le 28 mars 1899 à Clifton dans l’Idaho. Il a été baptisé à huit ans, dans un étang près de sa maison. Alors qu’il était enfant, il a développé un amour pour la musique et a appris à jouer du piano. A l’âge de dix-sept ans, Harold B. Lee a obtenu son diplôme d’enseignant et a trouvé un emploi de professeur. L’année suivante, il a été nommé principal.

En 1920, Harold B. Lee fut appelé à partir en mission à Denver, dans le Colorado. Là bas, il a rencontré une jeune femme, Fern Lucinda Tanner, qu’il a épousé après sa mission en 1923. Ils ont eu deux enfants, Helen et Maurine. Harold B. Lee se vit offrir un autre poste de principal. A l’âge de 31 ans, il fut appelé à devenir président de pieu. Il était le plus jeune président de pieu de l’Eglise Mormone. C’est après avoir été nommé président de pieu que se produisit la Grande Dépression. Harold B. Lee cherchait à tout prix une façon d’aider toutes les victimes de cette catastrophe économique. C’est alors que lui vint l’idée d’un magasin. Il demanda aux familles dans le besoin de travailler sur différents projets pour le développement de leurs communautés et en retour ces familles pouvaient s’approvisionner au magasin.

Le Président de l’Eglise Mormone à cette époque était Heber J. Grant. Il a beaucoup appris des connaissances de Harold B. Lee dans le domaine de l’aide sociale, et il l’a appelé à mettre en place un programme de services sociaux propre à l’Eglise. Son travail est à la base des services sociaux de l’Eglise tels qu’ils existent aujourd’hui, ceux-ci ont permit d’aider des millions de personnes dans le besoin.

Le 6 avril 1941, Harold B Lee fut ordonné apôtre de l’Eglise Mormone. Il a travaillé dur pour l’Eglise et a voyagé dans le monde pour prêcher l’évangile de Jésus Christ. Il a été nommé pour coordonner les différents programmes d’études de l’Eglise Mormone. Ensuite, il est devenu le premier conseiller du Président Joseph Fielding Smith.

Le 7 juillet 1972, Harold B. Lee fut ordonné Prophète de l’Eglise Mormone. Il était connu pour son zèle, lui qui tentait d’apporter la lumière de l’évangile à tout ceux qui le souhaitaient. Marjorie Pay Hinckley, la femme du quinzième Président de l’Eglise se souvient d’un événement qui les a réunit, elle et son mari avec le Président et la Sœur Lee, en Angleterre :

Cela avait été une journée bien remplie : deux sessions de conférence et une réunion au coin du feu dans la soirée. Lorsque nous sommes retournés à l’hôtel, aux environs de 21:30, nous étions fatigués et affamés. Nous nous sommes dirigés vers le restaurant de l’hôtel pour commander quelque chose à manger. La journée était finie, nous pouvions nous reposer. En tout cas, c’est ce que je croyais. Mais alors que la serveuse s’apprêtait à prendre note de notre commande, le Président Lee l’a regardée et lui a demandée « A quelle église appartenez-vous? ». Sa journée n’était pas finie. Il s’était embarqué dans un exercice de prosélytisme. Avant la fin du repas, il savait tout de cette jeune femme. Elle avait perdu son mari, elle était seule et avait peur. Elle avait promis de rencontrer les missionnaires et d’en apprendre un peu plus sur l’Eglise. C’était magnifique de voir le Président de l’Eglise mettre en application ce que lui-même avait enseigné tout au long de la journée. (Virginia H. Pearce, Glimpses into the Life and Heart of Marjorie Pay Hinckley, 21-22).

Le Président Lee a servit en tant que Prophète Mormon pendant 17 mois et 19 jours jusqu’à sa mort le 26 décembre 1973.