L’Apposition des Mains

Au sein de l’Eglise du Christ, ceux qui détiennent la prêtrise appropriée apposent leurs mains sur le front de ceux qui reçoivent les ordonnances ou bénédictions. Cet acte a toujours été utilisé comme un moyen d’invoquer le pouvoir de Dieu. Dans Genèse 48:14, nous pouvons lire : « Mais Jacob croisa ses mains : il posa sa main droite sur la tête d’Éfraïm, » pour lui offrir une bénédiction. Pierre et Jean lui ont offert le Don de l’Esprit Saint de la même manière, « Alors Pierre et Jean posèrent les mains sur eux et ils reçurent le Saint-Esprit. » (voir Actes 8:17).

En suivant cette même procédure, les membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (ou Eglise Mormone) réalisent les ordonnances par l’apposition des mains, et cela représente une partie essentielle de la doctrine mormone. Les Articles de Foi, qui expliquent quelques-unes des croyances les plus basiques de la doctrine mormone déclarent « Nous croyons que les premiers principes et ordonnances de l’Evangile sont : Premièrement, la foi en notre Seigneur Jésus Christ; deuxièmement, le repentance; troisièmement, le baptême par immersion pour la rémission des péchés, quatrièmement, l’apposition des mains pour offrir le Don de l’Esprit Saint. Nous croyons qu’un homme peut être appelé par Dieu, par des prophéties, et par l’apposition des mains d’une personne détenant la haute prêtrise, pour prêcher l’Evangile et administrer les ordonnances » (Articles de Foi 4-5).  Quelques-unes de ces ordonnances sont la confirmation, l’ordination, la bénédiction des malades, aider les membres à réaliser la mission qui leur a été donnée, et d’autres ordonnances de la prêtrise (comme la bénédiction du père et les bénédictions patriarcales).

Pour avoir l’autorité de réaliser l’acte « d’apposition des mains », les membres masculins de l’Eglise doivent recevoir cette autorité en laissant un autre membre détenant la haute prêtrise apposer ses mains sur leurs fronts. Ces autorités offertes par la prêtrise étaient transmises au temps de l’Eglise de Jésus Christ par les apôtres Pierre, Jacques et Jean, qui ont reçu cette autorité du Christ. Ces apôtres ont plus tard rendu visite à Joseph Smith en tant que messagers spirituels et lui ont ordonné la prêtrise. Depuis Joseph Smith, et depuis Jésus Christ avant lui, la prêtrise a été transmise.

Posséder l’autorité de la prêtrise ne signifie pas avoir le pouvoir d’utiliser cette prêtrise. La doctrine mormone enseigne que pour pouvoir utiliser les pouvoirs de la prêtrise, la personne doit être digne de ces pouvoirs. H. Burke Peterson, un leader de l’Eglise a dit : « Tous ceux d’entre nous qui détenons la prêtrise avons l’autorité d’agir pour le Seigneur, mais l’effectivité de cette autorité – ou si vous souhaitez, le pouvoir qui découle de cette autorité – dépend de nos modes de vie, il dépend de notre vertu ». (« Priesthood-Authority and Power, » Ensign, May 1976, 32).