Grâce vs. Travail
Dans la doctrine mormone, la grâce est définie comme « un moyen divin d’aider ou de renforcer, accordé par la généreuse miséricorde et par l’amour de Jésus Christ » (Dictionnaire de la Bible Mormone). Robert E. Parsons, un professeur de théologie à l’Université Brigham Young, a déclaré,
« Sommes nous sauvé par la grâce du Christ en nous confessant simplement à lui comme à notre Sauveur? Ou sommes nous sauvés par sa grâce en faisant tout ce qui est en notre pouvoir, en nous confessant à lui et en suivant ses commandements? Les deux raisons et les écritures saintes sont en faveur de la deuxième explication. » (Robert E. Parsons, « I Have a Question, » Ensign, July 1989, 59).
Le mormonisme enseigne à ses membres de croire que le cadeau que Dieu nous a fait lorsqu’il nous a offert Son fils comme une sorte de rançon explique comment nous sommes sauvés par la grâce. Si Dieu n’était pas intervenu, nous serions tous perdus parce qu’il n’y aurait pas de repentance. Pourtant, cela ne signifie pas que nous ne devons rien faire d’autre que de croire en Jésus Christ. La grâce n’est pas suffisante sans un effort de la part de celui ou celle qui la reçoit. D’où l’explication « c’est par la grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire. » (voir 2 Nephi 25:23).
Il est important de savoir que les Mormons ne croient pas qu’une personne puisse se frayer un chemin vers le paradis, ou y parvenir seulement grâce à son mérite personnel. Cela est impossible car personne, à part Jésus Christ, n’est parfait et parce que nous commettons tous des péchés. Au contraire, les Mormons croient que le Christ nous a montré la voie pour atteindre l’exaltation et ce chemin nécessite certains engagements comme la foi en ses paroles, la baptême, la prière, la repentance et une obeissance constante à ses commandements.
L’Ancien Gerald N. Lund a dit,
Nous sommes sauvés de la mort physique et spirituelle par la grâce du Christ; Sauvés de la chute d’Adam et de notre chute par l’amour du Christ; Sauvés des péchés et des transgressions par la grâce ou le don de Dieu. Le pouvoir d’Expiation de Dieu sur le Salut est un cadeau disponible pour tous, mais nos travaux de vertu sont essentiels pour recevoir ce pouvoir dans nos vies. Les péchés nous aliènent de Dieu. Plus nous commettons de péchés, plus nous sommes aliénés et plus il devient difficile d’exploiter le pouvoir de Dieu, qui en lui seul est suffisant pour nous sauver de nos péchés (« Salvation: By Grace or by Works? » Ensign, Apr. 1981, 17).